Qué es esta visa
La visa de nómada digital, que oficialmente es la autorización de residencia para teletrabajo de carácter internacional, nació con la Ley de Startups (Ley 28/2022). Es una autorización de residencia para quien trabaja a distancia para empresas o clientes situados fuera de España. Para los estadounidenses se ha convertido en la forma más práctica de vivir en España de manera legal sin dejar su empleo o sus clientes.
Existen dos versiones, y la diferencia importa más de lo que cuentan muchas webs. Si la pide en un consulado español en EE. UU., recibe una visa de 1 año. Si la pide desde España, donde puede estar legalmente como turista, recibe una autorización de residencia de 3 años, normalmente en unos 20 días hábiles. Comparo las dos vías en esta guía. Para la mayoría de los estadounidenses gana la solicitud desde España.
Quién cumple los requisitos en 2026
El trabajo
Tiene que trabajar a distancia para empresas o clientes situados fuera de España. Si es empleado, su empresa debe autorizar por escrito que trabaje desde España. Los freelance y los dueños de empresa también pueden, con un límite: no más del 20 % de sus ingresos brutos documentados puede venir de empresas españolas.
Hay dos reglas de tiempo. Necesita al menos 3 meses de relación activa con su empresa o sus clientes principales antes de solicitar, y la empresa que le paga debe llevar al menos 1 año funcionando.
Los ingresos
Los mínimos van ligados al salario mínimo español y cambian cada año. Para 2026 son €2,849 brutos al mes para una persona, más €1,068 por el primer familiar y €356 por cada uno de los siguientes. En dólares, calcule unos $3,300 para una persona, $4,500 para una pareja y $5,300 para una familia de cuatro. La conversión exacta depende del tipo de cambio. Si se queda algo corto, unos ahorros documentados pueden cubrir la diferencia. Las cuentas completas están en la guía de requisitos de ingresos.
La formación
Un título universitario o más de 3 años de experiencia profesional en su campo. Cualquiera de las dos vale.
Si es empleado con W‑2
Sí, un empleado con W‑2 puede pedirla. A mucha gente le sorprende, porque hay foros antiguos que dicen lo contrario. Pero su caso pasa por un documento, el Certificate of Coverage del Seguro Social, que demuestra que sigue cotizando en EE. UU. gracias al convenio de Seguridad Social entre EE. UU. y España. Tarda meses en llegar, y si su sueldo se paga a través de un PEO como Justworks, TriNet o Rippling, la solicitud tiene complicaciones añadidas. Siempre es lo primero que pongo en marcha.
Si es contratista 1099, este certificado no es para usted. Tendrá que darse de alta como autónomo en España y cotizar aquí. La guía para contratistas 1099 y freelance lo explica.
Los documentos
El expediente típico de una persona sola lleva:
- Pasaporte vigente, con margen de sobra
- Certificado de antecedentes del FBI con apostilla federal, pedido en el momento justo, no demasiado pronto
- Carta de la empresa que autoriza el trabajo a distancia desde España, o los contratos con sus clientes
- Prueba de que la empresa que le paga tiene al menos 1 año de actividad
- Prueba de ingresos: contratos, tres meses de talones de pago o facturas y un certificado bancario sellado que refleje los cobros
- Un seguro médico válido si es empleado: cobertura completa, sin copagos ni carencias. Un seguro de viaje no vale. Si va a darse de alta como autónomo en España, no lo necesita
- Su título o la prueba de más de 3 años de experiencia
- Si viene la familia: actas de matrimonio y de nacimiento con apostilla del estado, expedidas en los 3 meses anteriores a la presentación
Los documentos oficiales en inglés necesitan traducción jurada al español, hecha por un traductor inscrito en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Los talones de pago, las facturas y el certificado bancario no, y el currículum solo necesita una traducción simple. Acertar a la primera con los formatos, los plazos de validez y el tipo de apostilla es casi todo lo que paga cuando contrata a un abogado.
Los plazos, sin rodeos
El gobierno es la parte rápida. Presentada desde España, la Unidad de Grandes Empresas y Colectivos Estratégicos (UGE) suele resolver en unos 20 días hábiles. En la práctica, si necesita aclarar algo, envía un requerimiento antes de ese plazo, y por eso conviene un expediente completo desde el principio. La parte lenta son sus documentos. El FBI y su apostilla pueden tardar de 8 a 12 semanas si se piden por la vía lenta, y el Certificate of Coverage unos 3 meses. Con un buen orden, empezando por lo que más tarda, un expediente suele ir de la primera llamada a la resolución en 3 o 4 meses.
Lo que cuesta
Mi honorario es de $2,400 cerrado, con la tasa del gobierno incluida, y está publicado completo. Los gastos de terceros (apostillas, traducciones juradas, seguro) suelen sumar entre $750 y $1,100 para una persona. El desglose línea a línea está en la guía de costos.
Después de la aprobación
La autorización dura 3 años si se presenta desde España, y se renueva por periodos de 2 años. Recogerá su tarjeta de residencia (TIE) y se empadronará en su ayuntamiento. Si se planifica a tiempo, muchos solicitantes pueden acogerse además a la Ley Beckham, un 24 % fijo sobre los ingresos del trabajo durante un máximo de seis años, si cumplen sus requisitos fiscales. Con 5 años de residencia continuada puede pedir la residencia de larga duración. Y si también tiene la nacionalidad de origen de un país iberoamericano, la nacionalidad española puede llegar a los dos años.
Preguntas frecuentes
€2,849 brutos al mes si solicita solo. El primer familiar suma €1,068 al mes y cada uno de los siguientes, €356. En dólares, calcule unos $3,300 al mes para una persona, aunque la cifra exacta depende del tipo de cambio.
Sí. Lo habitual es hacerlo con el Certificate of Coverage del Seguro Social de EE. UU., que demuestra que sigue cotizando allí. Es el documento más lento del expediente y conviene pedirlo primero.
Para la mayoría de los estadounidenses, desde España. Entra como turista, presenta ante la UGE y recibe una autorización de residencia de tres años, normalmente en unos 20 días hábiles. En el consulado le dan una visa de un año.
Si es empleado, no puede trabajar para nadie en España. Si trabaja por cuenta propia, hasta un 20 % de sus ingresos puede venir de empresas españolas, siempre como relación profesional.
Al vivir en España pasa a ser residente fiscal. Muchos trabajadores a distancia pueden acogerse a la Ley Beckham, que grava los ingresos del trabajo al 24 %. Como ciudadano estadounidense sigue declarando en EE. UU. Conviene planificarlo con un asesor fiscal antes de llegar.
Por dónde empezar
Empiece por una respuesta honesta sobre si cumple, no por pedir documentos. Mi evaluación gratuita de dos minutos le da un resultado al momento y, si lo quiere, una evaluación por escrito con su primera lista de documentos en menos de 24 horas, hecha por mí y en español.
Fuentes: Ley 28/2022 (BOE) · Ministerio de Inclusión, UGE.